www.flickr.com/21735698@N04
«…у авокадо нет конкурентов среди фруктов, он – воистину райский плод»
— Дэвид Фейрчалд, американский ботаник (1869-1954)
Авокадо доступны круглый год. А попробовать спелое авокадо – приятная маленькая радость в жизни. Авокадо, вкусные плоды вечнозеленых деревьев из семейства лавровые, родом из Центральной Америки. Века одомашнивания создали около 400 сортов, ценящихся за их богатую маслянистую текстуру, размер, содержание масел и витаминов.
Одновременно являясь основным продуктом в кулинарии и запретным плодом, авокадо давно окружает аура афродизиака, для которой нет никакого научного обоснования. Ацтеки, которые называли из ahuacatl (что означает яичко), намазывали авокадо на кукурузные лепешки и расхваливали их как сексуальный стимулятор. Когда же испанцы открыли этот фрукт в XVI веке, то он попал под запрет для всех католиков из-за предполагаемых возбуждающих свойств. Обладают или нет авокадо подобными свойствами, не столь уж важно, ведь у них есть много других уникальных свойств.
Авокадо богаты на клетчатку и фолиевую кислоту, и являются хорошим источником витаминов С, Е, В3, а также калия, магния и других микроэлементов. Он столь полезен и легко усвояем, что ученые Великобритании рекомендую его в качестве первого прикорма для детей. Хотя в половине среднего авокадо содержится около 160 калорий и 15 г жира, он все же идеально подходит для большинства диет, так как жиры в нем – мононенасыщенные, как и в оливковом масле. Маслом авокадо можно сбрызгивать салаты и заправлять вареные овощи.
Маслянистый фрукт – лучший источник витамина Е, который способствует улучшению снабжения клеток нашего организма кислородом, а это в свою очередь улучшает работу сердечно-сосудистой системы. Исследования показали, что ежедневное употребление в пищу четверти авокадо, значительно улучшает состояние кожи, способствуя разглаживанию мелких мимических морщин, а также делает волосы более блестящими и шелковистыми. Витамин Е является мощным антиоксидантом. В авокадо также содержится лютеин, сохраняющий здоровье глаз.
В системе здорового питания плоды авокадо используют для лечения и профилактики анемии, заболеваний желудочно-кишечного тракта, гастрита, гипертонии, атеросклероза и сахарного диабета. Калий, железо, магний и медь в составе авокадо полезны для костей, мускулов и нервов. Кроме того, авокадо помогает телу производить серотонин, широко известный как «гормон счастья».
Мякоть зрелого авокадо используется в кулинарии в холодных блюдах: салатах, закусках, бутербродах. Одно из самых популярных блюд из авокадо — мексиканский соус гуакамоле, состоящий, главным образом, из пюрированной мякоти авокадо с добавлением соли, лимонного сока, иногда приправ, овощей и майонеза. Важная часть приготовления – добавление лимонного сока, который останавливает окисление мякоти авокадо и сохраняет красивый зеленоватый цвет соуса, не давая ему стать бурым и неприглядным.
Основной состав гуакамоле сводится к шести компонентам: авокадо, зеленый перец чили, зелень кориандра (кинза), помидоры, сок лимона, соль. Дополнительные компоненты добавляются по вкусу и служат для создания вариаций соуса и придания ему особых свойств: лук, чеснок, красный перец чили, оливковое масло. В зависимости от добавок и остроты, такой соус подают с различными видами мяса, птицы, морепродуктами, овощами. Можно даже сказать, что этот соус универсален. И может быть подан просто к чипсам, в качестве закуски к пиву.
Авокадо – фрукт. Потому использовать его можно не только для салатов, соусов и закусок, но и для чудесных десертов. Очень простой из них – полить половинку авокадо медом, и есть вкусную мякоть с помощью ложки. И просто, и полезно, и очень вкусно.